Cinq noms dominent les debats quand on parle du plus grand cycliste de l'histoire : Merckx, Hinault, Indurain, Armstrong, Pogacar. Comparaison honnete de leurs palmares, styles et dominations.
Eddy Merckx : Le Cannibale (1965-1978)
525 victoires professionnelles. Un chiffre sans equivalent dans l'histoire du cyclisme ou de n'importe quel sport d'endurance individuel.
- 5 Tours de France (1969, 1970, 1971, 1972, 1974)
- 5 Giros d'Italia (1968, 1970, 1972, 1973, 1974)
- 19 Monuments du cyclisme
- Record de l'heure en 1972
Merckx gagnait partout : sur les paves (Paris-Roubaix 3 fois), en montagne, au chrono. Son surnom "Le Cannibale" lui a ete donne par Frederic Maertens : "Il mange tous les autres."
Bernard Hinault : Le Blaireau (1975-1986)
Dernier Français vainqueur du Tour de France, en 1985. Plus de 40 ans de secheresse tricolore depuis. 5 Tours de France (1978, 1979, 1981, 1982, 1985).
Il prend sa retraite a 32 ans exactement, au sommet de sa forme. Une decision qu'il n'a jamais regrettee.
Miguel Indurain : La machine a chrono (1991-1995)
Premier coureur a remporter 5 Tours de France consecutifs (1991-1995). Il ne gagnait pas en montagne - il limitait les pertes. Dans les contre-la-montre, il creusait des ecarts decisifs.
Son VO2 max estime a 88 ml/kg/min, l'un des plus eleves jamais mesures. Une machine physiologique.
Lance Armstrong : Le scandale (1999-2005, titres annules)
7 Tours de France consecutifs, apres un cancer. Un recit de redemption extraordinaire qui s'est revele etre une fraude.
En 2012, l'USADA publie un rapport de 202 pages sur le programme de dopage le plus sophistique de l'histoire du cyclisme. Armstrong est depouille de ses 7 titres. Il reconnaitra tout a Oprah Winfrey en 2013.
Tadej Pogacar : La nouvelle generation (2019-present)
A 26 ans, son palmares est deja vertigineux : Tours de France, Giros d'Italia, Liege-Bastogne-Liege, Monuments. Le coureur le plus complet de sa generation - capable de gagner sur les paves de Roubaix comme sur les pentes du Ventoux.
Verdict : qui est le GOAT ?
- Merckx - 525 victoires, tout gagner partout. L'argument irrefutable
- Hinault - 5 Tours, retraite au sommet, le plus grand Français
- Indurain - 5 Tours consecutifs, domination physiologique unique
- Armstrong - hors concours, titres annules
- Pogacar - encore en activite, le seul qui pourrait concurrencer Merckx un jour
La reponse honnete : Merckx reste le plus grand, avec un palmares qu'aucun coureur n'approchera jamais.
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